高雄・前金区 興隆居（本店）についての記録

── 高雄の朝は、なぜこの肉まんに並ぶのか ――

高雄で最も有名な朝ごはん屋、と言ってしまって差し支えない。
湯包（タンバオ）と焼餅（シャオビン）。
メニューは極めて素朴で、味も決して奇をてらっていない。

それなのに、毎朝ここには狂気的な行列ができる。

朝食屋の肉まんに、なぜここまで人が並ぶのか。
この事実こそが、興隆居という店の核心だ。

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「湯包」という名の巨大肉まん

まず看板商品の湯包。
見た目は完全に肉まんだ。サイズも肉まんだ。

だが中身は、小籠包の論理で作られている。
キャベツの甘み、豚肉の脂、そして肉汁。

皮の中にはしっかりスープが閉じ込められているため、
何も考えずにかぶりつくと、ほぼ確実に火傷する。

正解は、
皮を少し破り、スープを先にすすること。

言ってしまえば、
「小籠包を朝食用に巨大化したもの」だ。

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行列の正体と「二股システム」

初見殺しなのが、この店の行列だ。

一見すると一本の長い列だが、
実は途中で二股に分かれている。

・左：湯包専用レーン
・右：焼餅・その他パン類レーン

これを知らずに並ぶと、
欲しいものとは違う列で無駄に時間を使うことになる。

行列が長いわりに回転が早いのは、
このレーン分離が機能しているからだ。

興隆居の行列は、無秩序に見えて、
実はかなり合理的に設計されている。

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焼餅というもう一つの主役

湯包の影に隠れがちだが、
焼餅もここでは主役級だ。

表面はサクッと、中は香ばしい。
ここに、好みで中身を挟んでいく。

・油條（揚げパン）
・卵焼き
・酸菜（高菜）

湯包が「肉汁の塊」なら、
焼餅は「食感の組み立て」。

高雄の朝は、
この二択を迫られるところから始まる。

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隣にいる強敵「果貿來來豆漿」

さらに面白いのは、立地だ。

近隣には、
同じく有名な朝食店「果貿來來豆漿」がある。

興隆居の行列を見て諦めた人が流れ込む先……
と思いきや、こちらも普通に行列。

果貿來來の肉まんは、
興隆居より野菜寄りで軽い。

この一角だけ、
朝の人口密度が明らかにおかしい。

高雄でも屈指の朝食激戦区だ。

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なぜ並ぶのか、という問い

冷静に考えれば、
湯包は他でも食べられる。

焼餅も、似たものはある。
しかも並ばずに。

それでも人は並ぶ。
それは、味だけの問題ではない。

・朝の時間帯
・行列という風景
・蒸気と騒音
・無言で包み続ける厨房

これらすべてを含めて、
興隆居の朝食になっている。

この店が毎朝人を集め続ける理由だ。

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