―― 消えた「7頭のクジラ」と、オランダ支配を終わらせた泥 ――
台南を歩いていると、「鯤鯓（クンシェン）」という地名に出会う。
海から離れた陸地に、なぜ「クジラの背中」という字が残るのか。
理由は単純で、ここはもともと海だった。
17世紀、台南の沖合には7つの細長い砂州が並び、
波間に浮かぶクジラのように見えた。
「一鯤鯓」から「七鯤鯓」。
都市を守る7頭のクジラは、海の入り口を塞ぐ防波堤でもあった。
なぜオランダはここを選んだのか
オランダが欲しかったのは「台湾そのものの支配」ではなく、
アジア貿易の中継拠点だった。
そのために必要なのは、守りやすく、船を停めやすい港。
台江内海は、その条件を満たしていた。
・外側は7つの砂州が波を遮る天然の盾
・内側は広いラグーンで、大型船が安全に停泊できる
・潮の干満を利用して港を運用できる
・周辺には砂糖、鹿皮、樹脂など交易品が豊富
オランダにとって台南とは、
占領地というより「アジアのハブステーション」に近かった。
第一のクジラ：ゼーランディア城
7つの砂州のうち、最も重要なのが「一鯤鯓」。
現在の安平古堡（ゼーランディア城）が建つ場所である。
本土側は湿地で足元が悪く、防御拠点に向かない。
対して一鯤鯓は、ラグーンの入口を押さえる「鍵穴」の位置にあった。
ここに城を置けば、
・港を守れる
・税を取りやすい
・航路を管理できる
オランダの台湾経営は、まさに一頭のクジラの背上で成立した。
オランダ支配を揺らした「泥」という敵
1661年、鄭成功が上陸したとき、勝敗を決めたのは武器ではなく地形だった。
台江内海は、曽文渓が運ぶ土砂で毎年浅くなっていた。
巨大戦艦が自由に動ける海では、もはやなかった。
鄭成功軍はこの浅瀬を逆手に取り、
満潮の一瞬を突いて鹿耳門から内陸部に奇襲上陸した。
これにより、オランダの二つの拠点は分断され、
まずプロヴィンティア城（現在の赤崁楼）が陥落、
次いでゼーランディア城が長期包囲の末に開城へと追い込まれた。
もしラグーンが深いままなら、
オランダ軍は圧倒的に有利だったはずだ。
泥が城の周囲を塞ぎ、泥が港の価値を奪い、
泥がオランダの撤退を早めたと言ってよい。
オランダが負けた理由は、
鄭成功だけでなく「地形そのもの」だった。
陸に上がったクジラたち
いま、7頭のクジラはこうなっている。
・二鯤鯓 → 億載金城の周辺として形を残す
・三鯤鯓 → 漁光島としてわずかに残存
・四〜七鯤鯓 → 完全に陸化し、市街地として消化された
海は土砂に埋まり、砂州は陸になり、
かつての海の景色は地図の層の中に沈んでいる。
地名という化石
台南を歩くと、「鯤鯓」という文字がふと現れる。
その一文字が、かつてここが海で、砂州が浮かび、
オランダ船が行き交っていた時代を静かに語っている。
人間の支配よりも早く、
地形が港を生み、地形が港を殺した。
私たちが歩く舗装路は、かつてクジラが背を出していた海の表面にあたる。
都市の地層には、人間の物語よりも長い時間が横たわっている。
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