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―― 移民と粉の戦略 ―― タピオカミルクティーは、最初から「世界を狙った商品」ではなかった。その拡散の起点は、企業の海外戦略でも、国家の輸出政策でもない。それは、移民のスーツケースに詰め込まれた、個人的な嗜好だった。 移民のトランクに詰められ...

―― 南米原産の「キャッサバ」が台湾の「QQ」になるまで ―― 台湾のデザートや軽食に共通する、あの不思議な噛みごたえ。歯が沈み、跳ね返り、もう一度噛みたくなる弾力。台湾人はそれを、二文字でこう呼ぶ。QQ。 この食感は、台湾の土壌から自然に生まれた...

―― シェイカーとデンプンの衝突 ―― 「バブルティー」のバブルは、黒い粒のことだと思われがちだ。だが本来、この言葉が指していたのはタピオカではない。シェイカーで急冷した茶液の表面に立つ、あの細かな泡――泡沫（パオモ）だった。 つまり、物語の始ま...

―― 雲を突く廃墟の解決不能なパズル ―― 高雄のどこからでも見えるその塔は、「高」という文字を模して設計されたという。 かつて台湾一の高さを誇った、85大樓（85 Sky Tower）。 遠景で見れば、それは今も港都の王として君臨しているように見える。 だが...

―― バブルの墓標、天空のゴーストタウン ―― 高雄の街を歩いていると、ふと視界の端に巨大な影が差し込む。振り向くと、85大樓が立っている。 かつて台湾一の高さを誇り、港都・高雄の野心そのものだった建築。しかし今、その輪郭はどこか鈍く、周囲の再開...

―― おいしい環境対策 ―― 台湾のカフェでドリンクを頼むと、日本でよく見るような、ボール紙で作られた紙ストローが出てこない。 代わりに渡されるのは、プラスチックでもなければ、いかにも紙という見た目でもない、少しだけざらついた、不思議な質感のス...

―― 手首にぶら下がる合理性の正体 ―― 台北のMRTの出口を出て、信号を渡り、夜市の入口へ向かう途中、ふと目に留まる光景がある。人々はスマホを操作しながら、片手で飲み物を持つのではなく、もう一方の手首にドリンクをぶら下げている。 手首にぶら下がっ...

―― シーリングマシンが変えたドリンク文化 ―― 台北の交差点。信号待ちのざわめきに、一定のリズムが混じる。 カチャン。ウィーン。プシュ。 ドリンクスタンドの前で、透明なフィルムが一瞬で張られる音だ。カップの上で、熱が走り、蓋が閉じる。 この音は...

―― 「太い」か「細い」か、それが問題だ。 ―― やっとの思いで「紅焼牛肉麺」を注文した、その直後。店員が間髪入れずに聞いてくる。 麺、どれにする？ メニューには書いていないことも多い、裏オプション。ここで一瞬でも迷うと、店員は勝手に「いつもの」...

―― 台湾の朝が甘く始まる理由 ―― カウンターの奥で、白い液体が大きな鍋に満ちている。鉄板の上では蛋餅（ダンビン）の生地が音を立て、揚げ油の匂いが店の外まで漏れている。 客は入ってくるなり、何も考えずに注文する。豆漿ひとつ、と。 注文すれば出て...