台北・大安区 明月湯包（本店）についての記録

――「普通の最高峰」という居場所 ――

六張犁の駅を出て、少し歩く。
通化夜市の賑わいからも、ほんのわずかに外れている。

観光客の流れに乗るには、少し中途半端な場所だ。
その「中途半端さ」が、この店の静けさを守っているようにも見える。

有名ではある。
けれど、今の台北の空気の中では、もう主役ではない。

そのポジションが、ちょうどいい。

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駅から遠いという、ひとつのフィルター

六張犁から歩いて10分少し。
信義安和からでも同じような距離だ。

たったそれだけのことなのに、客層は変わる。
ふらりと寄る観光客は減って、
近所に住んでいる人と、小籠包が好きな人だけが残る。

行列はあるけれど、どこか静かだ。
賑やかさというより、生活の流れに近い音がする。

この遠さはネガティブではない。
むしろ選別機として、うまく働いている。

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驚きがない、という完成度

小籠包は、薄すぎず、厚すぎない。
スープは多すぎず、少なすぎない。
肉の味が、まっすぐに出てくる。

尖ってはいない。
でも、どこにも無理がない。

最初のひとつで感動があるわけではない。
それでも、五個目あたりで、静かに納得する。

驚きがない、というのは、毎日食べられるということでもある。

この「普通」は、雑ではなく、積み上げられたものだ。

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影の主役：シラスチャーハンとキムチ小籠包

この店は、小籠包だけでは終わらない。
むしろ、そこから先に面白さがある。

吻仔魚炒飯（シラスチャーハン）は、余計な味がしない。
軽くて、油が重たくない。
小籠包のあとでも、箸が止まらない。

泡菜小籠包（キムチ小籠包）もある。
一見、邪道のようで、実は理にかなっている。
豚肉の脂と酸味の組み合わせが、意外と静かに馴染む。

冒険ではなく、試行の延長にある味だ。

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「ハレ」じゃない、小籠包の行き着く先

鼎泰豊が「ハレの日の小籠包」なら、
ここは「ケの日の小籠包」だと思う。

特別な日ではなく、
ただ小籠包が食べたくなったときに、思い出される場所。

昔はもっと騒がれていたのかもしれない。
でも、今はこのくらいの距離感のほうが、ちょうどいい。

店を出ると、空気はすぐに日常に戻る。
小籠包の湯気だけが、少し遅れて消えていった。

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