高雄・塩埕区 下一鍋水煎包についての記録

―― 「次の鍋まで待つ」という名の、強気な店 ――

夕方の塩埕区を歩いていると、
何も書かれていないのに、人が立ち止まっている場所がある。
鍋の前だ。

ここが、下一鍋水煎包。

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店名がすでに答え

「下一鍋（シャイーグオ）」とは、
文字通り「次の鍋」という意味だ。

店に来ると、よくこう言われる。
「もうないよ。下一鍋ね。」

今焼いている分はすでに売約済み。
欲しければ、次の焼き上がりを待つしかない。
そのやり取りがあまりにも日常的で、
そのまま店名になってしまった。

名前にしてしまうあたり、
かなりの自信だと思う。

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待つことが前提のシステム

予約表はない。
番号札もない。

欲しい個数を口頭で伝えて、
あとは近くで待つだけ。
電話予約もできるが、
飛び込みだと「次の鍋」になることが多い。

効率は良くない。
でも、ここではそれが普通だ。

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野菜が主役の水煎包

水煎包は、肉汁を売りにする料理ではない。
ここの餡は、キャベツ（高麗菜）とネギ、春雨が中心。
豚肉は控えめだ。

一口かじると、まず甘みが来る。
キャベツの水分と自然な甘さ。
シャキッとした食感が残っている。

皮は薄めで、底はしっかり焼かれている。
カリッとした部分と、蒸された柔らかい部分の対比が心地いい。

重さはない。
気づくと、何個も食べている。

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肉で殴らない味

小籠包のような「噴汁」はない。
その代わり、油っぽさがほとんどない。

だから、
おやつにもなるし、
夕食のおかずにもなる。

近所の人が、
袋いっぱいに買って帰る理由がわかる。

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塩埕区の路地裏という立地

場所は、塩埕区の大禮街。
古い市場や商店が残る、完全にローカルな通りだ。

観光客向けの説明はない。
英語も日本語も聞こえない。

ただ、
「次の鍋、まだ？」
という会話だけが繰り返されている。

名前の通り、
「次の鍋まで待てる人」だけが、
この味にありつける。

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